La pérdida de conciencia transitoria y reversible que puede acompañar a la embolia pulmonar (EP) está bien documentada. La pérdida del conocimiento requiere que la presión arterial media caiga entre 30 y 40 mmHg durante al menos 7 segundos. Una caída aguda de la PAM exige una caída abrupta del gasto cardíaco (GC). Cuando la presión aórtica central o PAM, cae por debajo del umbral de autorregulación del sistema cerebrovascular, la perfusión cerebral se sumerge en la oscuridad.